Acerca de BioKyowa Inc.
BioKyowa supuso la primera gran inversión en una planta por parte de una empresa japonesa en el estado de Misuri cuando comenzó su construcción en 1982. En 1984, cuando empezó la producción, BioKyowa fabricaba suplementos alimenticios para los mercados porcino y avícola. BioKyowa fue la primera planta comercial de producción de lisina de Estados Unidos.
En los últimos 30 años, BioKyowa ha pasado de ser una planta dedicada a la producción de piensos que fabricaba un solo producto a convertirse en un complejo con varias plantas que produce aminoácidos de alta calidad, como glutamina, arginina, treonina y valina, utilizando biotecnología avanzada y siguiendo estrictas normas de control de calidad. Sus aminoácidos se utilizan en productos como complementos alimenticios, cosméticos y precursores para productos farmacéuticos.
El problema
Un rodamiento defectuoso escondido dentro de una caja de cambios compleja
El problema salió a la luz por primera vez durante unas inspecciones rutinarias de vibraciones. Mientras un técnico recopilaba y evaluaba datos, detectó un ruido de cojinete de frecuencia ultraalta en uno de los ventiladores de recirculación. Este conjunto de ventilador en concreto combinaba un motor de 1250 HP conectado a una caja de cambios de alta velocidad, donde se encontraba el cojinete defectuoso. Dada la complejidad de las cajas de cambios, con tantas piezas móviles, localizar exactamente dónde estaba el problema puede ser todo un reto. El análisis de vibraciones llevó al técnico a concluir que sería imprescindible usar tecnologías adicionales para determinar con precisión qué cojinete de la caja de cambios estaba fallando.
Fallos en las trampas de vapor y fugas de aire
Además de un cojinete defectuoso, los técnicos también sabían que su planta tenía purgadores de vapor averiados y fugas de aire por todas partes —como ocurre en casi todas las instalaciones—, pero no contaban con las herramientas necesarias para realizar inspecciones eficaces de los purgadores de vapor y las fugas de aire. Esto significaba que BioKyowa necesitaba encontrar un instrumento que pudiera analizar numerosas aplicaciones en toda su planta.
La solución
La ecografía localiza el cojinete defectuoso
En su búsqueda de tecnologías más avanzadas, el técnico descubrió el Ultraprobe 15.000 y el Ultraprobe 401 Grease Caddy de UE System. También se topó con el Falcon Analyzer de Acoem, lo que les brindó un montón de oportunidades para mejorar su programa de fiabilidad. El Ultraprobe 15.000 es un instrumento todo en uno que utiliza ultrasonidos para analizar de todo, desde rodamientos y sistemas eléctricos hasta purgadores de vapor y fugas. Junto con el software DMS y Spectralyzer de UE Systems, este único instrumento portátil puede comprobar y generar informes fácilmente sobre todos los aspectos de los equipos de una planta, lo que lo convierte en la herramienta versátil perfecta para el mantenimiento de las instalaciones. Con el transductor acoplado, era el instrumento ideal para el trabajo.
El Ultraprobe 401 Grease Caddy elimina por completo las conjeturas a la hora de lubricar, ya que permite a los usuarios evaluar la fricción de sus rodamientos en tiempo real. Al utilizar estos instrumentos y pasar de una lubricación basada en el tiempo a una basada en el estado, los usuarios aplican la cantidad adecuada de grasa, lo que hace que sus instalaciones funcionen de forma más fiable y eficiente.
Al final, con el Ultraprobe 15 000, el técnico pudo localizar y escuchar el origen del ruido de alta frecuencia del rodamiento: un rodamiento de salida dentro de la caja de cambios. Este diagnóstico oportuno les permitió programar las reparaciones necesarias tras conocer los plazos de entrega de las piezas requeridas, lo que se tradujo en cero tiempo de inactividad y ninguna pérdida de producción.
Los resultados
ahorro energético
Tras un año utilizando tanto el Ultraprobe 15 000 como el Ultraprobe 401 Grease Caddy, BioKyowa ha podido aprovechar enormes oportunidades de ahorro energético gracias a la implementación de estas tecnologías avanzadas. El cambio del mantenimiento reactivo a un programa de lubricación basado en el estado y de mantenimiento predictivo ha sido considerable. El uso de estas herramientas minimiza la incertidumbre a la hora de diagnosticar problemas en los equipos rotativos, sobre todo el exceso o la falta de engrase. Como resultado, han observado que la vida útil de sus rodamientos se ha alargado bastante antes de que sea necesario añadir más grasa.
Tras el éxito de su solución de monitorización del estado de los cojinetes, BioKyowa puso en marcha rápidamente rutas trimestrales de repostaje de grasa y planificó inspecciones semestrales de fugas de aire y purgadores de vapor. Con el Ultraprobe 15 000, descubrieron una pérdida anual de 175 901 dólares debido a purgadores de vapor averiados y otros 86 000 dólares al año por fugas de aire en toda la planta. En tan solo unos meses de planificación estratégica, el coste del Ultraprobe 15 000 y del carrito de engrase Ultraprobe 401 se amortizó gracias al ahorro anual conseguido.
Impacto a largo plazo
De cara al futuro, BioKyowa apuesta por seguir utilizando tecnologías avanzadas como el Ultraprobe 15.000, el Ultraprobe 401 Grease Caddy y los analizadores de vibraciones. Este enfoque les permite supervisar de cerca sus equipos. La puesta en marcha de un programa integral de fiabilidad les permite predecir mejor los problemas futuros y abordarlos de forma proactiva antes de que provoquen averías.
«Gracias a nuestro equipo de UE, detectamos un problema a tiempo, lo solucionamos durante una parada programada y evitamos un fallo catastrófico y muy costoso».
Noah Weatherby, BioKyowa Inc.
Resumen
- Durante la recopilación de datos, un técnico detectó un ruido de cojinete de frecuencia ultraalta en un ventilador de recirculación de 1250 HP con una caja de engranajes compleja. El análisis de vibraciones no permitió determinar la avería, por lo que hubo que recurrir a tecnologías adicionales para localizar con precisión el cojinete defectuoso en la caja de engranajes.
- En su búsqueda de nuevas tecnologías, el técnico descubrió el Ultraprobe 15.000 y el Ultraprobe 401 Grease Caddy de UE System. También se topó con el Falcon Analyzer de Acoem, lo que les brindó un montón de oportunidades para mejorar su programa de fiabilidad.
- BioKyowa logró un ahorro energético considerable gracias a tecnologías avanzadas, pasando del mantenimiento reactivo al predictivo. Esto se tradujo en una prolongación significativa de la vida útil de los rodamientos y en una reducción de la frecuencia de aplicación de grasa.
- Tras supervisar con éxito los cojinetes, BioKyowa puso en marcha rutas trimestrales de repostaje de grasa y revisiones semestrales de fugas de aire y purgadores de vapor. Con el Ultraprobe 15.000, detectaron una pérdida anual de 175.901 dólares por purgadores de vapor averiados y otros 86.000 dólares por fugas de aire. En solo unos meses, este ahorro cubrió el coste total del Ultraprobe 15 000 y del carrito de engrase Ultraprobe 401.
- De cara al futuro, BioKyowa apuesta por seguir utilizando tecnologías avanzadas. La puesta en marcha de un programa integral de fiabilidad les permite predecir mejor los problemas futuros y abordarlos de forma proactiva antes de que provoquen fallos.